ラグビー日本代表　英合宿地で初練習　リーチ主将、心構え訴える

　ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）イングランド大会に出場する日本代表が２日、英国西部の事前合宿地ブリストルで初練習を行い、始動した。小雨が降る中、南アフリカとの１次リーグ初戦（１９日）に向け、実戦形式のメニューで精力的に体を動かした。

　５日にジョージア（グルジア）と対戦する最後のテストマッチは、過去Ｗ杯優勝２度の南アフリカを想定した試合になる。フランカーのリーチ主将（東芝）は「一番のテスト。南アフリカに近く、ＦＷがモール、スクラムにこだわるチームだからそこを止める。バックスにうまく回せればいい勝負になる」と静かに闘志をにじませた。

　円陣を組み、主将として最強を自負するチームに訴えたのは「Ｗ杯に挑む心構え」だった。前回大会や世界最高峰リーグ「スーパーラグビー」でプレーした経験を生かし「重圧にどう対応するか、自信を持ってどう戦うか」と熱心に説いた。

　大会後に退任するジョーンズ・ヘッドコーチはベスト８入りを目標に掲げる。ニュージーランド出身の頼れるＦＷは「この４年間にすべてを懸けてきた。選手たちに退任のショックはない。後はやるだけ」と結束力の強さを強調した。（共同）