ナダル、トップ１０陥落危機…ジョコビッチに完敗「これが人生」

男子シングルス準々決勝でジョコビッチに敗れ、コートを後にするナダル（ＡＰ）

　ラファエル・ナダル（２９＝スペイン）がトップ１０陥落の危機を迎えた。テニスの全仏オープンは３日に男子シングルス準々決勝２試合が行われ、大会９度の優勝を誇る第６シードのナダルは、大会初優勝を狙う第１シードのノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）に５―７、３―６、１―６のストレートで完敗。０―４とリードされてから追いついた第１セットこそ接戦だったが、最後まで主導権は握れなかった。

　ナダルが全仏で敗れたのは０９年４回戦のロビン・ソデルリング（スウェーデン）戦以来これがわずか２回目だ。しかし、前回の番狂わせとは異なり、今回は完全な力負け。全仏でのナダル時代の終焉すら予感させるものとなった。「これが人生」と敗北を受け入れたナダルは「ノバクがほとんどの時間を支配していた。彼が自分よりもよかった。それだけのシンプルなこと。相手が自分よりよければ、こういうことになる」と相手の強さを認めた。

　昨年優勝のポイントを大量に失うため、大会後の世界ランキングでは現在の７位から１０位に後退することは確実。さらに１５位のジョーウィルフリード・ツォンガ（３０＝フランス）が決勝まで勝ち上がった場合は１１位まで落ちる。トップ１０陥落となれば０５年４月以来。昨季後半を右手首の故障や虫垂炎の手術で棒に振り、今季も復活への道のりはまだまだ険しい。