萩野　世界選手権金、五輪代表へ精神面強化「はい上がる」

世界選手権の代表選手に選ばれガッツポーズをする（前列左から）渡部、金藤（後列左から）小関、瀬戸、萩野、入江、平井監督

　今夏の競泳世界選手権（ロシア・カザニ）の日本代表が都内で発表され、エースの萩野公介（２０＝東洋大）ら男女計２５人が選出された。初の金メダルを狙う萩野は４冠を飾った日本選手権から一夜明け「ここからはい上がっていくしかない」と意欲。大一番へと気持ちを切り替えた。

　金メダルで五輪は内定する。個人メドレーの１４年世界ランク１位に君臨する萩野は優勝候補の一人。平井コーチは「世界選手権で勝てるような強い選手が五輪でもアドバンテージを持てると思う。余裕を持って（五輪の）強化計画を立てられるし、もう１種目追加も考えられる」と金メダルの持つ意味を口にした。

　そのため、５月のオーストラリア代表との合同合宿では「コーチ、選手の部屋割り、チームをシャッフルする」と同コーチ。外国勢との共同生活で精神面を鍛え、さらに５月下旬のジャパンオープン終了後は６月のヨーロッパグランプリにも遠征し肉体面も強化する。

　調整が遅れた影響で記録を伸ばせなかった萩野だが「これからもっともっと良くしていく」とさらなる成長を見据えた。