旭天鵬　ハッピーバースデー！６０年ぶり４０歳で幕内力士

弟弟子に囲まれ、ケーキを手に喜ぶ旭天鵬

１４日初日大相撲秋場所

　現役関取最年長の旭天鵬が４０歳の誕生日を迎えた。昭和以降、４０代の幕内力士は１９５４年秋場所を最後に引退した元大関・名寄岩以来６０年ぶり。弟弟子たちからケーキを顔にぶつけられる手荒い祝福を受け「もったいないことしやがって。でも、うまいわ」と満面の笑み。

　「４０代幕内にこだわりがあった。達成したから今度は勝ち越しを目指す」と奮闘を誓った。４０代で幕内勝ち越しとなれば４１年夏場所の元幕内・藤ノ里以来７３年ぶりの快挙となる。この日は十両の旭日松、旭大星らとの申し合いで１１勝２敗。「稽古をすれば気持ちが落ち着くし、安心する」。不断の努力が長持ちの秘けつだ。