ロクテ　高速水着禁止以降最速Ｖ！フェルプスが２位

４００メートル個人メドレーでゴール後にタイムを見つめるロクテ（左）とフェルプス

　競泳の米国五輪代表選考会が２５日にネブラスカ州オマハで開幕。男子４００メートル個人メドレーではライアン・ロクテ（２７）が１０年に高速水着が禁止されて以降最速となる４分７秒０６で優勝。この種目の世界記録保持者で、ロクテに対し０２年以来、９連勝していたマイケル・フェルプス（２６）は０秒８３差の２位で五輪切符を獲得した。

　両者は７種目にエントリーしており、このうち６種目で直接対決が実現する。ライバルに先勝して３度目の五輪出場を決めたロクテは「最初のレースはいつも難しいが、リラックスして泳げた」と余裕をのぞかせた。

　昨年の世界選手権（上海）ではロクテの２戦２勝。現在の力量からすれば米国の“二番手”は当然の結果で、フェルプスにも「タイムには満足」と悲壮感はなかった。なおどちらの記録も萩野公介（１７）が４月の日本選手権でマークした今季世界最高（４分１０秒２６）を上回っており、ロンドン五輪でもこの２人が優勝争いを繰り広げそうだ。

　▽男子４００メートル個人メドレー決勝　（１）ロクテ４分７秒０６（２）フェルプス４分７秒８９（３）クレアリー４分９秒９２

　▽男子平泳ぎ準決勝１組　（１）ハンセン５９秒７１（２）ウェルツ１分０秒２０（３）シャントー１分０秒２７

　▽同２組　（１）ガングロフ１分０秒２２（２）コーデス１分０秒５３（３）アレクザンドロフ１分０秒７５この２人が優勝争いを繰り広げそうだ。