１４歳が３位！永井、Ｖなら藍超えも「無理ですよー」

初日２アンダーでホールアウトし、同級生の乗富結キャディー（右）と一緒に笑顔を見せる永井

女子ゴルフツアー　ヨネックス・レディース第１日

（5月25日 新潟県長岡市　ヨネックスカントリークラブ＝６３７０ヤード、パー７２）
　１４歳のアマチュア、永井花奈（東京・品川区立伊藤学園中３年）が首位と１打差の好スタートを切った。３バーディー、１ボギーの７０で回り、２アンダー、３位。宮里藍の１８歳を更新する史上最年少優勝記録を目指して残り３６ホールを戦う。３アンダーの青木瀬令奈（１９＝フリー）が、馬場ゆかり（２９＝ビックカメラ）と並んで首位に立った。石川遼の妹・葉子（１５＝千葉・西武台千葉高１年）は６オーバーで８８位だった。
【第１Ｒ成績】

　あどけなさの残る中学３年生がプロ顔負けの好発進だ。初めて迎えられた会見場で一日のプレーを振り返ろうとした永井だったが、「うーん、どうだったかな」と記憶は途切れ途切れ。目の前の一打に精いっぱいながら、気がつけば首位に１打差の７０をマークしていた。

　３月のジュニア大会「石川遼カップ」の１２～１４歳女子の部を制し、推薦で今大会の出場権を獲得。予選落ちした４月のスタジオアリス女子以来２試合目のプロツアーだった。インから出て１２番でボギーが先行したものの、１５番で８Ｉで３メートルに寄せてバーディー。１７番では残り１２３ヤードを９Ｉで２０センチにつけるスーパーショットで楽々とバーディーを奪った。１番で３つ目のバーディーを取ると、終盤は１～２メートルのパーパットを確実に沈めてしのぎきった。「ドライバーは飛ばない（平均２２０～２３０ヤード）けど、曲がらない。正確性でいく」との言葉通りの安定したプレーを見せた。

　両親は東京・大井町で行列ができるほど評判を呼んだラーメン店「のりや食堂」を経営。それでも、父・利明さん（４４）は店の切り盛りは母・裕子さん（４６）に任せて、６歳からゴルフを始めた永井のサポートをし続けた。前日まで静岡で関東女子アマを戦っていた永井は１打差の２位で試合を終えると、利明さんの運転で静岡から品川の自宅を経由して午後１１時に新潟入り。強行軍で疲れた父を喜ばせる好発進となった。

　夢は「稼げるプロ」というが、今大会で予選通過を果たせば１４歳３４５日で宮里藍を抜く９番目の年少記録、勝てば１４歳３４６日で宮里藍の１８歳１０１日を更新し、史上最年少優勝を達成する。「そんなの無理ですよー。でも、頑張ります」。報道陣に「ぜひお店に来てください。お待ちしています」と実家のＰＲも忘れなかった看板娘だが、藍超えの快挙なら何よりの宣伝となる。

　＜予選通過なら史上９番目＞国内女子ツアーの最年少優勝記録は宮里がアマ時代の０３年にミヤギテレビ杯ダンロップ女子を制した時の１８歳１０１日。次いで０５年に横峯さくらが記録した１９歳１２５日がある。また、最年少予選通過は昨年の大王製紙エリエール・レディースで松原由美が記録した１２歳２７０日で、金田久美子の１２歳２９８日が続く。永井が予選を通過すれば１４歳３４５日で、川岸史果の１４歳３０６日に次ぎ９番目の記録となる。

　◆永井　花奈（ながい・かな）１９９７年（平９）６月１６日、東京都出身の１４歳。父の影響で小学１年の入学式の日に６歳でゴルフを始めた。朝に３０分のパター練習、午後に練習場で２時間以上打ち込むのが日課。サザンオールスターズのドラマー、松田弘は知人を介してゴルフ仲間に。１０年日本ジュニア２１位、１１年関東女子アマ５位。今大会は乗富結さん（１４）をキャディーに迎え同級生タッグ。家族は両親。１メートル５４、５５キロ。