ウッズ　長尺パターを痛烈批判「永遠に好きになれない」

　ＰＧＡツアーのペブルビーチ・ナショナル・プロアマは９日（日本時間１０日）に開幕するが、その前日となった８日にタイガー・ウッズ（３６＝米国）が長尺パターを痛烈に批判。「永遠に好きになれない。パターはバッグに入っているクラブの中で最も短いものであるはず」と主張し、ルールを定めている英Ｒ＆Ａのドーソン会長に「どのような言葉で表現すれば使用を禁止できるのか？」と進言していたことも明らかにした。

　ただし昨年の全米プロを制したキーガン・ブラドリー（２５＝米国）や賞金ランク２位のウェブ・シンプソン（２６＝米国）はいずれも長尺パターを使用しており反発は必至。「パッティングとは振り子のようなスイングをどうコントロールするかという理論で成り立つもの」と力説するウッズは“荒波”の中に引きずり込まれることにそうだ。

　＜昨年使用したけど…エルスも同調＞アーニー・エルス（４２＝南アフリカ）も昨年になって長尺パターを使ったが「合法である限り、他の選手同様にだまし続けるだけだ」とウッズ同様に批判している。一方、米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）のデービス会長は「過去２０年も使って問題がなかったのに突然、今年になって話題になっている」と困惑気味。規則改正には「時期尚早」と否定的だった。