「世界のアヤコ」の愛弟子がやった！

ツアー初優勝を飾った服部真夕（左）を泣きながら祝福する三塚（右）と若林

　岡本綾子（５７）の愛弟子が待望のツアー初優勝を飾った。女子ゴルフツアーの樋口久子ＩＤＣ大塚家具レディース最終日は２日、埼玉県飯能市の武蔵丘ゴルフコース（６５６１ヤード、パー７２）で行われ、３打差４位からスタートした服部真夕（２０＝ＩＮＡＸ）が６９で回り、通算６アンダーでホールアウト。同スコアで並んでいた後続の有村智恵が最終ホールでスコアを落とし、歴代９位となる２０歳２４４日での初優勝を達成した。ホステスプロとなる今週のミズノクラシック（７～９日、三重・近鉄賢島ＣＣ＝スポニチ主催）に最高の形で臨む。

　「チャンス到来！一打集中」。この日の朝に師匠から届いたメール。その言葉を頭に、服部は自分のゴルフに徹した。これまでは、最終日にスコアを崩すことが多かったが「自分なら大丈夫。スコアを落としても取り戻せる」。１６番までで２つ伸ばして迎えた１７番で「奇跡」が起きた。
　１７メートルの超ロングパットが決まって通算６アンダーとし、首位に立った。「パーでいいと思っていた」パットが入り、初めて「ひょっとしたら」と優勝を意識した。最終１８番をパーで上がり、プレーオフを覚悟して待ったが、並んでいた有村がパーパットを外して優勝決定。胴上げされて気持ちよく空を舞った。
　昨年７月のプロテストでトップ合格を果たし、８月からの１２試合だけで賞金シードを獲得した有望株。しかし、同じ２０歳の若林や有村に先に優勝され、焦りから「気負ってスコアを崩した」という。プロテストの時にミズノの関係者を通じて知り合い、指導を受けるようになった岡本綾子からは「焦らなくていい」と言われ続けた。平均２５０ヤードの飛距離に加わった“世界のアヤコ”の教えが、歴代９位の年少初優勝にやっと結実した。
　今週は契約メーカーであるミズノ主催の大会に初出場する。「去年からミズノクラシックに出たいという気持ちでやっていた。また上位にいけたら最高ですね」。２０歳の新鋭が、もう焦ることなく、日米ツアー共催のビッグイベントに挑む。