３３位浮上　でももっと上だ！桃子

　女子ゴルフＵＳＬＰＧＡツアーのフィールズ・オープン第２日が２２日、米ハワイ州のコオリナＧＣ（６５１９ヤード、パー７２）で行われた。６２位でスタートした上田桃子（２１＝ソニー）は１イーグル、３バーディー、２ボギーの６９で回り、通算３アンダーの１４１で３３位に浮上した。宮里藍（２２＝サントリー）は通算７オーバーで２試合連続の予選落ち。日本勢では通算７アンダーの茂木宏美（３０＝赤城ＣＣ）が９位につけた。張晶（韓国）が６８で回り、通算１２アンダーの１３２で首位を守った。

　気迫で４メートルのパットを沈めた。我慢のゴルフを続けた上田が、１３番パー５で決勝ラウンド進出に近づくイーグル。「ここで入れたら流れを変えられると思った」。この日初めて笑みがこぼれた。
　米ツアーでは昨年、日本開催のミズノ・クラシックでアルバトロスを決めたことはあるが、イーグルは計７試合目で初。通算イーブンパーと予選通過も微妙な状況で「流れを変えたい」と残り２０９ヤードの第２打を５Ｗでピン上４メートルに落とした。続く１４番パー５はボギーとしたが、１７番、１８番とも第２打をピンに寄せ、連続バーディーで締めて最終日につなげた。
　２日間、昨季賞金ランク３位のクリーマー（米国）と同組で回り、刺激を受けた。「私との差はパターだけ。調子は良くないのに流れをつくるのがうまい。我慢して試合をつくってチャンスは逃さない。１球１球気持ちが入っていた」。本調子でなくても通算１０アンダーで３位につけたプレーに感心させられた。自身は１１番で１メートルのパットを外すなど同じミスが多く「勉強します。トップとの差が開いているのは悲しい」と反省を口にした。
　米ツアー初のイーグルで、最終日に上位を目指せる位置につけた。ホールアウト後はアプローチで新たな打ち方もチェック。「最終日はビッグスコアを出す。６つくらいは伸ばしたい」。トップ選手から学んだ我慢の姿勢で、追い上げを狙う。

　＜ソニーが“全面支援広告”＞上田と契約するソニーが２２日付の地元紙ホノルル・アドバタイザーに全面広告を出した。上田の上半身の写真を大きく掲載。ソニーが米女子ツアー出場を応援するという内容と、昨季日本ツアーの賞金女王に輝いたプロフィルなどが書かれていた。