青山和弘氏　小泉進次郎氏を率直評価「凄さはある」けど…不安材料をバッサリ「波乱要素の一つだと」

（左から）小林鷹之氏、茂木敏充氏、小泉進次郎氏、高市早苗氏、林芳正氏
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　ジャーナリスト青山和弘氏が21日、ABEMA「ABEMA的ニュースショー」（日曜正午）に生出演し、自民党総裁選（22日告示、10月4日投開票）に出馬する小泉進次郎農相（44）について率直な評価を語った。

　総裁選にはこれまで小泉氏のほか、茂木敏充前幹事長、小林鷹之元経済安保担当相、林芳正官房長官、高市早苗前経済安保担当相が出馬を表明。この5人で争われる構図となった。

　発信力と人気は高いが、前回の総裁選で露呈した失言など、心配な要素も多い小泉氏。脚本家でタレントのマンボウやしろからは「シンプルに聞きたいんですけど、小泉進次郎さんって、ネットも含めて世論も分かれてるじゃないですか？凄いという人もいれば、“構文”も含めて、もしかしたらとてつもなく抜けている人なんじゃないかって。実際に優秀な方なんですか？」と質問が飛んだ。

　青山氏は「自民党の議員の中では発信力とか、発言とかも僕は非常に小泉さんの凄さというのはあると思う」と返答。「当意即妙に（その場に応じた適切な）話もできますし。たとえば、石破さんを（辞任の）説得に行ったのは、小泉さんですよね。辞めてくれって。こういうことができる人も、小泉さんしかいなかったんだろうと」と分析した。

　その上で「ただ、間違いなく経験不足です」と不安要素も挙げた。「総理大臣になるのに、党の三役は一つもやっていない。大臣も2つで、農水大臣と環境大臣だけ。これで務まるのかというのもある」。特に心配になるのは、国際関係。「そんな中でたとえば外交のこととかを聞かれると、突拍子もない変なことを言っちゃう。これは間違いなくある。前回がそうだったように。それが今回、どこまで治っているのか、今後の大きな波乱要素の一つだと思う」と述べた。

　22日に告示された後は、東京、名古屋、大阪で討論会も開かれる。青山氏は「みんなが虎視眈々と見ているし、小泉さんもそれを防ぎたいと思うんだけど、これから討論会で原稿を読めないシーンというのがいっぱい出てくるんですよ。そういう時に小泉さんがどういうパフォーマンスをするのか」と、さらなる懸念材料を口に。「やしろさんが言ったように、不安を払拭できるのか、やっぱりダメだと思われるのか。大きなターニングポイントになると思います」と見通した。

　小泉氏は昨年9月の総裁選で、討論会での失言がもとで失速した苦い経験がある。青山氏は「今回、討論会は減っているとはいえ、ありますから。他の候補は化けの皮をはがして、自分に票を寄せようと間違いなく思っていますから。そこがこれから勝負だと思いますね」と述べた。