神戸新加入・マタ　マンU時代の同僚・香川と「勝って、ユニホーム交換したい」早ければ16日にJデビュー

入団会見に臨む神戸MFフアンマタ（左）とベーチェイ
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　神戸は3日、元スペイン代表MFフアン・マタ（35）の獲得を発表した。ハンガリー代表MFバーリント・ヴェーチェイ（30）とともに神戸市内で会見したマタは「ワクワクしている。タイトル争いにも貢献したい」と意気込んだ。

　スペイン代表がW杯で初優勝を果たした2010年南アフリカ大会のメンバー。マンチェスターU（イングランド）ではMF香川真司（C大阪）ともプレーした。連絡を取り合う仲で「勝って、ユニホーム交換したい」と23日のリーグC大阪戦を心待ちにした。村上春樹氏の小説を愛読していることでも知られ「日本に興味を持つきっかけ。彼に会うことができればうれしい」と目を輝かせた。

　背番号は昨季まで所属したトルコ1部リーグ、ガラタサライ時代と同じ「64」。64歳で亡くなった母への思いを込めた。「悲願の優勝に向けて役者はそろった」と千布社長。マタには相手の急所を突くパスやリズムの変化、ヴェーチェイには長期離脱したMF斉藤に代わるハードワークが求められる。早ければ両者とも16日の広島戦でデビューする。