矢板中央　県予選出場ゼロの“伏兵２年生”山下純が決勝弾！

第９６回全国高校サッカー選手権大会準々決勝   矢板中央１―０日本文理 （ 2018年1月5日    浦和駒場 ）

＜日本文理・矢板中央＞前半３６分、決勝ゴールを決める矢板中央・山下（左）
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　伏兵が試合を決めた。前半３６分、矢板中央（栃木）のＭＦ山下純がシュートのはね返りに反応。勢いよく右足を振り抜き、豪快にネットを揺らした。「試合に出るからには結果を残さないといけないと思っていた。ゴールを決められて良かった」とはにかんだ。

　どん底からはい上がった。県予選ではベンチ入りしたものの、出番なし。ただ、諦めることはなかった。５０メートル走５秒９の快足の持ち主は、レアル・マドリードのウェールズ代表ＦＷベイルのプレー動画を繰り返し見て研究し、縦への突破力を磨いた。努力が高橋監督に認められ大舞台で起用されると、すぐに結果を残した。準決勝の相手は優勝候補筆頭の流通経大柏。普段はもの静かで大声を出すのも苦手という２年生ＭＦだが「次も得点を決めたい」と力強く言い切った。