ハリルＪの脅威…豪州の日本分析人今矢氏、大一番へまさかの敵

昨年の日本ーＵＡＥ戦をオーストラリアのＵＡＥ分析担当と視察した今矢氏
Photo By スポニチ

　３１日のＷ杯アジア最終予選で、日本代表と対戦するオーストラリア代表の日本分析担当を務める今矢直城氏（３７）がスポニチ本紙の取材に応じた。最終予選抽選会後の昨年４月に、オーストラリア協会から日本の分析を依頼されて快諾。ホームゲームを中心にハリルジャパンの９試合を直接視察。日本代表が“日本人００７”によって丸裸にされている。

　親の仕事の関係で１０歳の時にシドニーに移り住んだ今矢氏は、１９歳でニューサウスウェールズ州のクラブとプロ契約するなど主にオーストラリアでキャリアを積んだ。少年時代からの友人であるオーストラリア代表のカモスキー・コーチから依頼を受け、昨年４月に日本の分析担当に就任。「自分のサッカーＤＮＡはオーストラリア。仕事を頼まれた時も、自然に受け入れた」と心境を明かした。

　今矢氏は昨年６月３日のブルガリア戦以降のホーム全８試合と、３月２３日のアウェーＵＡＥ戦の計９試合を直接視察。各試合ごとに１５ページのリポートと、ピッチ全体を俯瞰（ふかん）した映像を送っている。（１）攻守のフォーメーション（２）守備のスタート位置（３）ボールを奪った位置（４）セットプレー（５）各選手のエリア別の球際勝率――など項目は１００以上。「詳しく言えないが、この状況で、こういうボールへの対応が良くないとか、守備の部分で指摘できることは多い」と“弱点”を洗い出したことを明かした。

　先発予想も今矢氏の重要な仕事の一つ。「ハリルホジッチ監督は森重や西川のプレーの選択に対して激しいジェスチャーで怒ることが多かったので、いつか外れると思っていたら（６月１３日の）イラク戦は招集されなかった。（昨年１０月１１日の）オーストラリア戦前には、本田の１トップの可能性があることも伝えていた」と的中率は高い。

　サッカー事業会社の代表を務める現在の活動拠点は日本。代表から遠ざかる金崎（鹿島）小林（川崎Ｆ）や、招集歴のない杉本、山村（ともにＣ大阪）らの活躍も頭に入っており、データは常に更新される。ハリルジャパンは丸裸の状態。故障者続出で苦境に立つ中、情報戦でも厳しい状況に陥っている。

　◆今矢　直城（いまや・なおき）１９８０年（昭５５）６月１８日生まれの３７歳。兵庫県出身。９９年にニューサウスウェールズ州プレミアリーグのブラックタウンシティとプロ契約。同年のリーグ制覇に貢献してＭＶＰに輝いた。オーストラリアの複数クラブのほか、スイス１部ヌーシャテル、ドイツ３部リューベックにも所属。０７年に現役引退した。０８年に帰国し、サッカー事業会社を設立。「英語で教えるサッカー教室ＴＯＣ」の運営などを手掛ける。