まるでＶパレード！アイスランド　ユーロ敗退も“凱旋フィーバー”

２階建てバスに乗り込み凱旋パレードを行ったアイスランド代表（ＡＰ）

　初出場の欧州選手権で８強入りしたアイスランド代表が５日に母国へ凱旋。準々決勝でフランスに敗れ無念の帰国となったが、決勝トーナメント１回戦ではイングランドを撃破するなど快進撃を見せた“ヒーロー”を一目見ようと約１万５０００人の人々が首都レイキャビクのセレモニー会場に集まった。

　選手達は用意された２階建てバスに乗り込みパレードを行うと、まるで優勝したかのように多くの人々から声援を送られ、なかには涙を流して喜ぶ女性の姿もみられた。パレードを終え檀上に上がると、両手を掲げ頭上で手を叩く恒例のパフォーマンスで会場が一体となり母国の快挙を称え合った。

　今大会の活躍により国民に大きな感動をもたらした同代表には国の最高位の勲章「オーダー・オブ・ザ・ファルコン」が贈られる予定で、フランス戦をスタンド観戦したヨハネソン大統領も既に授与の提案を決定。この勲章はスポーツの分野では２００８年の北京五輪で銀メダルを獲得したハンドボールのアイスランド代表チームに授与されており、欧州選手権での８強入りは五輪のメダルと“同等”の価値と評価されたことになる。