先制弾の武蔵「航君との関係性がすべて」　久保は意地のゴールを強調

＜タイ・日本＞後半３０分、ゴールを決めた久保

Ｕ―２３アジア選手権１次リーグＢ組 日本４―０タイ

（1月16日 カタール・ドーハ）
　ＦＷ鈴木の豪快な先制ゴールが日本の勢いを一気に加速させた。前半２７分、ＭＦ遠藤の背後からの浮き球のパスを頭でトラップ、相手ＤＦを背負いながら右足を豪快に振り抜くと、ボールはゴール右隅へと突き刺さった。

　鈴木は「自分たちのやろうとしていることができた試合。（先制ゴールは）航君（遠藤）との関係性がよかったのが全て」と振り返る。アシストした主将の遠藤は「勝って（１次リーグ突破を）決めたいと思っていた。内容も前回より良くなったし、（先制点は）練習でやってきたこと。イメージを共有できた」と安どの表情を浮かべた。

　そこまで押し気味に試合を進めながら、シュートが相手ＧＫの好セーブやポストやバーに阻まれていた。だが、この一発で主導権を握ると後半に３ゴールを奪ってタイを突き放した。

　後半２６分から途中出場で２ゴールの久保は「１試合目に点を取れなかったので、きょうは取りたいと思っていた」と意地のゴールを強調。北朝鮮戦はＤＦ植田の１点だけだったが、この日はアタッカー陣が得点を決めて２連勝で１次リーグを突破。６大会連続の五輪出場に向けてチームのムードもよくなってきた。