なでしこ“Ｗ杯前哨戦”５月にＮＺ、イタリアとの対戦が決定！

　５月に行われるなでしこジャパンの親善試合２試合の相手がニュージーランド（２４日、香川）とイタリア（２８日、長野）に決まったと日本協会が発表した。６月開幕の女子Ｗ杯カナダ大会前、最後の対外試合となる。

　Ｗ杯にも出場するニュージーランドについて女子委員会の上田副委員長は「仮想スイス。大柄でフィジカルも強く、リーチも長い」とＷ杯１次リーグ初戦の対戦国を想定した相手と説明。イタリアは世界舞台から遠ざかっているが、９１年のＷ杯中国大会で８強に入った実績があり、佐々木監督は「（ロンドン五輪予選の）プレーオフで米国がやっと勝った相手。サイズは大きくないが、スキルを持ち合わせている」と簡単な相手ではないことを強調した。

　カナダでは練習場も試合会場と同じ人工芝となる予定で、ベースキャンプを置かず試合ごとに空路移動する方針を決めるなど準備も進む。「２つ勝って（Ｗ杯へ）行かなきゃいけない」。連覇へ、万全の態勢を整える。