田舎でも勝てます！移動は貸しバス、初昇格パーダーボルンが快進撃

＜パーダーボルン・ヘルタ＞勝利を喜ぶパーダーボルンのイレブン

ブンデスリーガ パーダーボルン３―１ヘルタ

（11月2日）
　創設３０年目で初の１部昇格を果たしたパーダーボルンが大健闘を見せている。２日のホーム・ヘルタ戦に３―１で勝ち、勝ち点を１５に伸ばして前節の９位から７位に浮上。日本人選手所属クラブ相手には５戦無敗で、欧州カップ戦出場圏内の６位が目前だ。選手の総年俸がバイエルン・ミュンヘンの１０分の１以下で、開幕前は降格確実と予想されていた１部最小規模のチームは「弱くても勝てます」を見事に体現している。
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　かつてカール大帝の宮廷があり、「神聖ローマ帝国誕生の地」とも呼ばれるドイツ中西部の宗教都市パーダーボルン。バレーボールが盛んで、静岡県藤枝市とほぼ同じ人口１４万３６５９人の田舎町は、昨年からサッカーで有名となった。３部を主戦場とし、２部にいた昨季も降格候補に挙げられたＳＣパーダーボルンが２位に入り、予想外の１部昇格。初挑戦の１部でも第４節まで無敗を保ち、一時は首位に立った。

　当初は貧窮ぶりが話題を集めた。節約のため移動は飛行機ではなくバス（しかもレンタル）、練習用具はガレージの中、着替え場所は体育館。昨季の選手総年俸は６２０万ユーロ（約８億７４００万円）で、今季は１５００万ユーロ（約２１億円）に上がったとはいえ１部で群を抜いて最下位だ。リーグ最高年俸のリベリとゲッツェ（ともにバイエルンＭ）が１２００万ユーロ（約１７億円）だから、その安さが分かる。

　もちろん大物選手はいない。だが、過去にルフカイ監督（現ヘルタ）やシュミット監督（現レバークーゼン）を起用したボルンＧＭは契約満了となったり、くすぶっている選手に目をつけて獲得してきた。昨季は４年前にカジノ強盗をはたらいて服役したＭＦコチュを迎え入れ、今季は２部１８６０ミュンヘンで大迫の同僚だったＭＦシュトッペルカンプが格安の７０万ユーロ（約９８７０万円）で加入。この日勝ち越しゴールを決めたＦＷカチュンガはヘルタ時代、ルフカイ監督にアマチームへ降格させられた選手で「俺にとって特別な相手だった」と感激した。

　率いるのは４１歳のブライテンライター監督。現役時代はＦＷで、弱小クラブのウンターハヒンク（現３部）で１部の強豪に立ち向かった経験があり、４年前に子供が所属するチームに頼まれて指導を始めた変わり種だ。昨季就任したパーダーボルンではポゼッションサッカーを貫き、後半戦１７試合１２勝の快進撃。今季はカウンター主体だが鍛えられたパスワークは正確で、１０試合とも支配率で劣りながら６試合でシュート数が相手を上回る効果的な攻めが特徴だ。「得点と勝ち点を見れば我々の取り組みが正しいことが分かる」。選手を乗せるのが巧みな指揮官の下、奇跡の昇格と言われたチームの目標は、１部残留から上位進出へと変わりつつある。

　▽ＳＣパーダーボルン０７　前身は１９０７年創設のＳＶ０７ノイハウス。０８年誕生のＦＣプロイセン・パーダーボルンと８５年に合併して誕生し、９７年に現チーム名に改称。９４年に３部レギオナルリーガへ初昇格。２００５年にブンデスリーガ２部初昇格。０８年に３部降格後、０９年に再昇格して１３～１４年シーズン２位で１部初昇格。