指揮官「出場機会保障」も…香川３戦連続出番なし

プレミアリーグ・第３節 リバプール１―０マンチェスターＵ

（9月1日）
　マンチェスターＵの日本代表ＭＦ香川真司（２４）は１日のアウェー・リバプール戦で遠征メンバー入りしたが、今季初のベンチ外となった。試合前にはクラブの公式サイトが「監督がシンジの出場機会を保証」という見出しで香川に関する記事を掲載。モイーズ監督が出場機会を与えることを約束したと報じていたが、その矢先のベンチ外。これで開幕３試合出番なしで、さらに厳しい状況に追い込まれた。

　香川は７月に日本代表の主力としてコンフェデ杯に出場。その影響で合流が他の選手より大幅に遅れた。モイーズ監督も「それが彼にとって大きな問題になってしまった。日本でのツアーに合流した後も、彼には１週間の休養を与えなくてはならなかった」と問題点を指摘している。

　その間、古巣ドルトムントやＡマドリードが獲得のオファーを出すなど周囲は一気に騒がしくなった。１日付の複数の英紙は、エバートンのベルギー代表ＭＦフェライニと合意間近と報道。中盤のライバルがさらに増える可能性も出てきた。監督の言葉通り出場機会が保証されるなら、レギュラー獲りには与えられたチャンスを確実に生かしていくしかない。