「ブラジルに連れて行って」願いは届いた！青一色のスタンド熱狂

Ｗ杯出場権を懸けたオーストラリア戦を前に、盛り上がる日本サポーター＝埼玉スタジアム

　「ブラジルに連れて行って」。サポーターの願いは届いた。サッカーの２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）出場を決めた４日のアジア最終予選オーストラリア戦。エースがＰＫを決めると、選手は折り重なって喜びを爆発させ、サムライブルー一色に染まった埼玉スタジアム（さいたま市緑区）は歓喜に包まれた。

　１点リードされた終了間際。本田圭佑選手の左足から蹴り出されたボールがゴールネットを揺らした。６万人以上のサポーターの興奮は最高潮に。国を背負う緊張感に「真ん中に蹴って止められたら仕方ないなと思った」と開き直った本田選手。「（本大会では）優勝するつもりでやる」と言い切った。

　約１０分前には先制点を奪われ、「あー」と悲鳴のような声が響き、頭を抱える人の姿も。それでも諦めることなく、サポーターらは「まだ１０分ある」と太鼓や拍手で声援を送り続けた。

　決戦前、茨城県古河市の会社員中山謙一さん（３４）は「歴史的な瞬間を日本で見たい」と興奮気味。福井県越前市の会社員帰山恵子さん（５１）は「仕事を休んで応援に来た。ブラジルに連れて行って」と声を弾ませた。

　東京都心からの電車内には、オーストラリア代表ユニホームに身を包んだサポーターらの姿も。応援で来日した測量士の男性（５４）は「日本は強いと聞いている。勝てればいいが」と話した。