メッシがメッシにあらず…バルセロナ衝撃の惨敗

＜バイエルンＭ・バルセロナ＞肩を落としピッチを歩くメッシ

欧州ＣＬ準決勝第１戦 バイエルンＭ４―０バルセロナ

（4月23日）
　２季ぶりの王座奪還を目指すバルセロナが崖っ縁に追い詰められた。２３日、敵地の敵地の欧州ＣＬ準決勝第１戦でバイエルン・ミュンヘンに０―４でまさかの大敗。右太腿裏負傷から復帰したアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２５）はフル出場したが、シュートわずか１本で無得点に終わった。一方のバイエルンＭは組織的な守備とフィジカルの強さを生かして相手を圧倒。第２戦は５月１日に行われる。

　優勝を決めたかのように盛り上がる敵地スタンドの歓喜を背に、とぼとぼとピッチを歩くメッシの姿は痛々しかった。負傷明けのエースをフル出場させながら、０―４という悪夢のような完敗劇。ロウラ助監督は「決勝進出はかなり難しくなった」と敗北宣言ともとれる言葉を漏らした。

　頼みの大黒柱が、逆にチームの足を引っ張る結果になった。メッシは「僕はプレーできる状態だったので何も言い訳はできない」と語ったが、不調は誰の目にも明らか。全力疾走する場面はほとんどなく、歩く姿ばかりが目立った。この日の走行距離はチーム平均９・７キロを大幅に下回る７・４キロ。運動量が少ない上にボールを持てば徹底マークを受け放ったシュートはわずか１本。後半２４分にドリブルから苦し紛れに右足で狙ったが、簡単にブロックされた。

　２日の準々決勝第１戦（対パリＳＧ）で右太腿裏を負傷した後は、１０日の同第２戦に途中出場しただけ。チーム練習に合流したのは１９日で準備期間は４日しかなく、スペイン紙マルカは「メッシが消えた。強行出場させたのは失敗だった」と批判的に報じた。メッシが前線で“消えた”状態で攻撃は機能不全に陥り、ボール保持率で６３％と圧倒しながらシュートはわずか４本。身長差という弱点を突かれて大量失点した上に、第２戦に望みをつなぐアウェーゴールを１点も奪えなかったのは痛恨だった。

　欧州ＣＬで４点差をつけられての敗戦は９７年１１月５日、１次リーグのディナモ・キエフ（ウクライナ）戦（０―４）以来１５季ぶりの屈辱。決勝トーナメント１回戦（対ＡＣミラン）では、アウェー第１戦で０―２で敗れた後にホーム第２戦で４―０という大逆転を演じた。だが、欧州ＣＬの歴史で第１戦で４点差以上の敗戦から逆転したチームはゼロ。「この敗戦から立ち直り、ホームで全力を出して戦う」と言うメッシとバルセロナは、今季公式戦で３失点がワーストのドイツ王者を５点差以上で倒すという“奇跡”を狙うしかない。