マンＵ主力温存で王手！さあバルサにリベンジ！

欧州ＣＬ準決勝第２戦 マンチェスターＵ４―１シャルケ

（5月4日 マンチェスター）
　マンチェスターＵが力の差を見せつけた。国内リーグで敗れれば首位陥落というチェルシー戦を８日に控え、第１戦から先発９人を入れ替える大胆采配。百戦錬磨のファーガソン監督が「“これでいいのか”という疑念はあった。昨晩は４度も目を覚ましたよ」と悩み抜いた布陣だったが、控え選手が結果で応えた。

　ベルバトフ１人を前線に残す堅実な戦いで、ボールを奪うと両ウイングのスピードを生かして速攻。前半２６分に相手ミスから素早く右サイドに展開してバレンシアが先制点を挙げ、その後も着実に加点した。ボール支配率４６―５４％、シュート数も１０―１４本と相手を下回ったが、効率の良さで結果は４―１と圧倒した。

　今季国内リーグで合わせて１得点の３人がＣＬ準決勝でなんと４得点。先発メンバーの大半は決勝で控えとなる見通しだが、バレンシアは「９人を入れ替えても強いことを証明した」と笑った。

　決勝は２年前に連覇を阻まれたバルセロナと対戦。メッシを軸に攻撃サッカーを展開する大本命に対しても、指揮官は「怖がる必要は全くない」と訴えた。国内リーグ得点王のベルバトフが控え組に回るほど充実した選手層。リベンジの準備は整っている。