“負け知らず”俊輔　王者撃破の「切り札」だ！

シュート練習をこなす中村

　横浜は左太腿裏に負傷を抱えるＭＦ中村俊輔（３２）がメンバー入り。スーパーサブとして昨季王者の名古屋撃破を狙う。

　前日練習。８対８のミニゲームでフリーマンとして軽快な動きを見せた中村は、他の遠征メンバーが次々にピッチを後にする中、ＧＫ榎本を相手に居残りでシュート練習を続けた。右太腿裏に故障を抱え、本人も「まあ頭はないと思うよ」とベンチスタートを予測するが、何とか出場できる状態までこぎ着けた。

　２月２２日の練習中に左太腿裏を負傷。全治３～４週間と診断され開幕絶望とされた。だが、欧州ビッグクラブも導入するテカール社製の高周波治療器による治療もあって驚異的な回復を見せ、２月２８日にはスパイクを履いてのランニングを再開。この日は負傷後封印していた左足でのシュートを解禁した。

　名古屋は昨季３４試合中２２試合が１点差ゲーム。中沢、栗原を中心に鉄壁な守備を誇る横浜だけに、今回も僅差のゲームが予想される。そこで期待されるのが、スーパーサブ中村の左足だ。今季はヘディングの強い谷口が加わり、セットプレーでのターゲットが昨季より増えた。正確無比なクロスを持つ中村にとっては大きなプラス材料だ。

　今季プロ１５年目。実は開幕戦とは相性が良い。レジーナに移籍した０２年以降、登録上の問題で２試合目からの出場となった昨季も含めれば６勝３分けと不敗を誇っている。今季は新主将にも就任し、精神的支柱としてチームに不可欠な存在となった。中村がまずはベンチから戦況をうかがい、スーパーサブとして名古屋を撃破する。

　▼横浜・木村和司監督　チャンピオンチームに勝てば自信になる。ワシのイメージどおりいけばなあ。昨年より楽しみ。