名古屋　初Ｖへ独走態勢　指揮官は「数字がどれだけあっても…」

２位に勝ち点９差をつけて首位を走るＪ１名古屋のストイコビッチ監督

　Ｊ１は残り１０試合を切り、優勝争いは激しさを増す。２位に勝ち点９差をつけて首位を走る名古屋は、念願のリーグ初制覇へ加速できるか。

　名古屋がこのままリードを保てば、１１月下旬の優勝決定も見えてくる。だが、１シーズン制になった２００５年以降で、最終節を待たずに優勝が決まった例はない。名古屋はＷ杯南アフリカ大会による中断後、１３試合で１０勝２分け１敗と勝ち点を荒稼ぎしているが、チームを率いて３シーズン目のストイコビッチ監督は冷静だ。「まだ優勝が決まったわけではない。数字（勝ち点）がどれだけあってもやることは変わらない」と浮かれる様子はない。
　快進撃の要因は成熟してきた戦術にある。中盤では今季加入のダニルソンがチームになじみ、生え抜きの中村と絡んで躍動。攻守の連係がスムーズになった。２日の仙台戦は闘莉王ら代表勢が不在ながら、２―１で逆転勝ち。仙台の手倉森監督は「（前回対戦した）５月は、まだ前の５人と後ろの５人がバラバラだった。今は連動している」と舌を巻いた。
　今季はアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）に出場できず、ナビスコ杯は１次リーグで敗退した。狙えるタイトルが限られ、リーグ戦への集中力が高まった。ストイコビッチ監督は１月の始動時に「リーグ王者を目指す」と宣言した。その言葉が、いよいよ現実味を帯びてきた。