エトオ決勝弾！右サイドでよみがえった

＜チェルシーＶＳインテル・ミラノ＞後半３３分、決勝ゴールを決め、観客にアピールするＦＷエトオ

　欧州ＣＬ決勝トーナメント１回戦第２戦は１６日に２試合が行われ、インテル・ミラノが敵地でチェルシーを１―０で破った。カメルーン代表ＦＷサミュエル・エトオ（２９）がオランダ代表ＭＦウェスリー・スナイダー（２５）のパスで抜け出し、決勝ゴールを決めた。Ｗ杯南アフリカ大会の１次リーグで日本と対戦する両国代表の活躍で連勝し、４季ぶりの準々決勝進出を果たした。

　大一番で勝負強さを発揮した。０―０の後半３３分、エトオがハーフウエーライン付近のスナイダーからのロングボールに反応。正確なトラップからスピードに乗ったドリブルで中央に持ち込み、相手ＧＫが出てくる瞬間に右足でゴール左隅に叩き込んだ。

　「１人ではチームを変えられない。スナイダーが最高のパスを送ってくれた。ゴールになることだけを願っていた」。Ｗ杯ではライバルとなるオランダ代表のアシストに賛辞を贈った。

　復活の一発だった。バルセロナから移籍した昨年７月以降は主力として起用されてきたが、８強止まりだった１月のアフリカ選手権から戻ってからは８試合でノーゴール。ＦＷパンデフの加入で、３試合で先発落ちするなど精彩を欠いていた。だが、この日は通常の２トップから３トップの右サイドに入り、持ち前の瞬発力とスピードで活路を開いた。チェルシー戦を前に「ゴールを決めて試合に勝つ夢も見た」と話していたが、それが現実となった。

　指令塔のスナイダーは決勝アシストだけでなく、後半２０分に絶好のパスをＦＷミリトに送るなど、多数の好機を演出。「われわれが試合を支配し、リスクは負わなかった」と完勝に胸を張った。大舞台になればなるほど本領を発揮するのが一流の証。カメルーンとオランダの主力の活躍は、岡田ジャパンにとってはこの上ない脅威となる。