マンＣ　１５１億円パワーで４強崩す！

　イングランドのプレミアリーグが１５日に開幕する。注目は大型補強を敢行したマンチェスター・シティー。昨季１０位ながらアルゼンチン代表ＦＷテベスら６選手の獲得に費やした移籍金総額は９５５０万ポンド（約１５１億円）で断然のリーグトップ。リーグ初の４連覇を狙うマンチェスター・ユナイテッドを筆頭とした４強態勢打破に挑む。

　移籍市場での存在感は群を抜く。これまでにマンチェスターＣが費やした総額１５１億円はプレミア２位の補強費を投じたリバプールの３７００万ポンド（約５８億円）を大きく引き離す。前線から中盤、最終ラインまで軸となるべき選手を補強。４強と肩を並べるにふさわしい顔ぶれがそろった。
　「補強には大変満足している。期待に応えるため十分な戦力が整った」
　１５日にブラックバーンとの開幕戦を控えたヒューズ監督が力を込めた。
　マンチェスターＵが引き留めに失敗したアルゼンチン代表ＦＷテベスには大幅な年俸増を提示して契約し、アーセナルからトーゴ代表ＦＷアデバヨール、コートジボワール代表ＤＦトゥーレを獲得。アストンビラのイングランド代表ＭＦバリーも加えた。獲得した６選手はリーグへの適応が必要ない国内クラブからで、ライバルの戦力減にもつながる一石二鳥の補強。世界的な景気後退で各クラブが苦しいやり繰りを迫られる中、１年前にチームを買収したＵＡＥの投資開発企業ＡＤＵＧ社の資金力を存分に生かしている。
　金満補強には批判もあるが、トゥーレは「フットボールはビジネスだ。強豪を破るには大金が必要」と話し、アデバヨールも「１０ポンドの給料が３０ポンドになって断るか？」と訴えた。最後のリーグ制覇は６７～６８年シーズンという古豪だが、マンスール・オーナーは「投資はすべて栄光をつかむため。常勝チームに育てたい」と鼻息も荒い。過去４年は４強による上位独占が続いたが、世界最強リーグで異変の予感が漂ってきた。