３分で決めた！石川、御前で５戦連発

＜ＦＣ東京・名古屋＞前半３分、得点王に並ぶ今季１０点目を決めるＦＣ東京の石川直宏（左）

　絶好調男が“御前弾”を決めた。Ｊ１第１７節の１２日、ＦＣ東京はホームで名古屋に３―０と快勝した。ＭＦ石川直宏（２８）が前半３分、３人抜きの先制ゴールを決めるなど２点に絡む活躍で、視察した日本代表の岡田武史監督（５２）に存在を強烈にアピールした。５戦連続ゴールの石川は、得点王争いでも首位タイに浮上。チームもＪ１では初の公式戦６連勝を飾った。

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　ボールを持つだけで場内がどよめいた。絶好調のＭＦ石川は、開始たったの３分で、その期待に応えてみせた。「ドリブルしてるときからＤＦをかわしてシュートを打つイメージはあった」。前半３分、中盤でボールを持つと、３人のＤＦをあざ笑うかのようにかわし、右足一閃（せん）。直後、５戦連続ゴールが日本代表ＧＫ楢崎の横をすり抜けた。

　この勢いは本物だ。公式戦は最近８戦で７発と驚異の決定力。リーグ戦中盤で日本人が得点王争い首位に並ぶのは０２年の高原（磐田）以来だ。その神髄は緩急自在な動き。今季はサイドだけでなく、中（ゴール前）に切れ込む動きが急増した。石川は「中はスペースがない分、スピードを落とすと言うか、コントロールができる。シュートのイメージが膨らむんです」と自己分析した。

　日本代表への招集も現実味を帯びてきた。視察した岡田監督は「調子がいいね。（選考は）トータルで考えたい」と含みを持たせた。

　石川のアピールは得点だけに終わらない。前半３４分のＦＷカボレの得点は、従来から得意とする右サイド突破が起点となった。岡田監督の御前で２点に絡んだ石川は「以前の僕と最近の僕のいい部分が出せた」と笑った。

　今月６日、選手会イベントとして府中市内の小学５年生を対象にしたサッカー教室に参加。小学５年時にＪリーグ開幕戦（横浜―Ｖ川崎戦）を国立で観戦した経験を聞かせた。「僕はカズさんにあこがれましたね」。今度は自身が、当時のカズの立場に立つ。チームも初の公式戦６連勝を達成。「ここからは（ゴール数も）未知の世界。でもまだ終わる気はない」。２８歳にして覚せいした得点王は胸を張った。