首位鹿島が独走で３連覇か　追走する浦和、新潟、川崎

　サッカーのＪリーグ１部（Ｊ１）は、１２日で前半戦の第１７節を終えた。３連覇を狙う首位鹿島が１３勝３分け１敗の勝ち点４２と圧倒的な力を示し、２位浦和に勝ち点８差をつけている。後半戦で独走状態の王者に追い付くチームは出てくるのだろうか。

　健闘が光るのは勝ち点３２を挙げ、折り返し地点では過去最高の３位につけた新潟だ。昨季はＪ１最少の３２得点で残留を争うレベルだったが、今季はここまでトップタイの３０得点。ＦＷペドロジュニオールら攻撃陣のてこ入れが功を奏し、鹿島に唯一黒星をつけた。
　昨季７位に沈んだ浦和はフィンケ監督のパスサッカーで再起を図り、１９歳のＭＦ山田直を筆頭に若手の力が融合し始めている。
　初優勝を目指す川崎は序盤戦の取りこぼしが響き、新潟と同勝ち点の４位。司令塔の中村憲は「鹿島だってそう簡単に走れるとは思わない。周りのチームも対鹿島という意識が強くなる」と追撃に意欲を燃やしている。
　昨季４位でナビスコ・カップも制した大分は１４連敗の勝ち点４で最下位に沈み、残留は極めて厳しい状況だ。Ｊ１初参戦の山形は１４位と踏ん張りどころを迎えている。