ホッフェンハイム　ＩＴ革命で首位浮上！

＜ホッフェンハイム・ハンブルガーＳＶ＞ゴールを決め喜ぶ、ホッフェンハイム・イビセビッチ（左）

　ブンデスリーガ第９節の３試合が２６日に行われ、今季から昇格したホッフェンハイムがハンブルガーＳＶを３―０で下して首位に浮上した。前節首位の名門を相手に前半だけで３得点を挙げて圧倒。ＩＴ長者のオーナーから強力な財政支援を受け、人口３３００人の村から飛び出したクラブがブンデスリーガで旋風を起こしている。

　終了の笛にスタンドがわいた。村の競技場が１部のリーグ戦開催基準を満たさず、今季から会場は車で３５分の距離に位置する４部マンハイムのホームを間借り。それでも周辺地域のファンを含めて２万６３００人がその瞬間を見守った。首位浮上。ラングニク監督は「狙い通り」と笑った。
　前線からのプレスでボールを奪い、３トップで攻めた。前半７分にＦＷオグブケ・オバシがフィジカルを生かした突破から先制。６分後にＦＷイビセビッチが得点王を走る通算１０得点目の追加点で流れを呼び込んだ。先発平均年齢は今節の全クラブで最も若い２２・７歳。若さと運動量の攻撃サッカーはリーグ最多のチーム得点２４にも表れる。
　８９年にクラブＯＢで欧州最大のソフトウエア企業ＳＡＰの創設者ディトマール・ホップ氏が支援を始めた。当時８部のチームは上昇を続け、シャルケなどを率いたラングニク監督を招いた０６年夏以降は３部から２季連続で昇格。初挑戦の１部でも一気に頂上に達した。
　これまでホップ氏が投じた資金は１億５０００万ユーロ（約１７４億円）。チェルシーを率いるロシアの石油富豪アブラモビッチ氏と比較され、相手ファンからはブーイングを浴びる。しかし、ホップ氏は「彼は既存のビッグクラブを買収した。私は一歩一歩着実にステップアップさせる」と反論する。投資の８割は長期的な視点で施設などインフラ整備にあて、補強は原則２５歳以下。今夏は２人に８３０万ユーロ（約９億６０００万円）をかけただけで、ＤＦコンパーは「同じメンバーで戦うことがアドバンテージ」と完成度に自信を見せる。
　来年１月には村から車で５分のジンスハイムに３万人収容の競技場が完成。メルヘンの国、ドイツで生まれたおとぎ話がどのようなエンディングを迎えるのか。