敏京　猛チャージ６５！メダルあと１歩の４位も歴史つくった

＜リオ五輪　女子ゴルフ＞　９アンダーでホールアウトした野村はギャラリーの声援にこたえる

リオデジャネイロ五輪　女子ゴルフ最終日

（8月20日 オリンピック・ゴルフコース＝６２４５ヤード、パー７１）
　１５位から出た野村敏京（２３＝フリー）が６バーディー、ボギーなしの６５をマークして通算９アンダーでホールアウト。メダルには１打届かず４位だった。首位から出た朴仁妃（パクインビ、２８＝韓国）が６６で回り、通算１６アンダーで金メダルを獲得した。４１位で出た大山志保（３９＝大和ハウス工業）は７４で回り通算８オーバーで４２位だった。

　野村が日本のゴルフ界に新たな歴史をつくった。最終組のコが通算１１アンダーでホールアウトした瞬間、メダルの望みは消えた。コース脇で見守っていた野村は悔しげな表情を浮かべた。それでも１１２年ぶりに復活した五輪のゴルフで４位入賞は紛れもない快挙だ。

　逆転でのメダル獲得を狙った最終日。野村は猛チャージを掛けた。パー５の１番はティーショットを左バンカーに入れたが、２０メートル以上のパットも距離感をしっかり合わせてパーを拾った。パーオンに失敗した２番も３打目をピンそばにつけてピンチを切り抜けると、３番で３メートルを沈めてバーディーを先行させた。

　その後は正確なアイアンショットで次々とチャンスをつくった。８番、１１番はいずれも２・５メートルを入れた。世界ランキング２２位の野村は今季米ツアーで初優勝を含む２勝を挙げている。その要因の一つとなっているのが好調なパット。この日も絶妙のタッチを披露した。

　１５番ではフェアウエーからの第２打を１メートルにぴたりと付けてバーディー。距離の短いパー４の１６番は３Ｗでグリーン手前まで運びアプローチで１メートルに寄せて、パー５の１８番は左サイドからの第３打を１メートルに付けてスコアを６つ伸ばして通算９アンダーでフィニッシュ。その時点でメダル圏内の３位まで順位を上げた。

　前日の第３日は前半で１つ伸ばしたが、後半の１４、１５番で連続ボギーを叩いて失速した。メダル圏内まで６打差まで開いた。それでも「９アンダー出さないとメダルは難しいと思うけど最後まで頑張る」と前を向いていた。そして言葉通りの会心のゴルフを見せた。

　日本人の父と韓国人の母の間に生まれ、１０年に日本国籍を取得。表彰台には届かなかったが、日本のエースとして確かな足跡を残した。

　▼　五輪におけるゴルフ競技　１９００年パリ大会で初めてゴルフ競技が行われ、男女ともストロークプレーの個人戦で争われた。１９０４年のセントルイス大会では男子の個人戦と団体戦を実施

　▼野村敏京コメント　１打差でメダルに届かずもったいないが、頑張った。東京五輪も必ず出たい。