【平和島ボート　第27回日本財団会長杯】鈴木章司　「高塚さんの想いを胸に頑張る」

平和島は初出場の鈴木章司
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　ボートレース平和島の5日間シリーズ「第27回日本財団会長杯」が6日、開幕する。5日に前検が行われた。

　レジェンドの想いを胸に活躍を誓った。鈴木章司（27＝愛知）は、1日に亡くなった高塚清一さんが1月の開催（20～25日、JESCOカップ・平和島劇場開設15周年記念）の最終日9Rで最後の白星（通算2398勝目）を挙げた72号機を手にした。

　同機は機歴良好。2連対率も40％を超えている。「エンジンはいいよ。伸び寄りで人よりちょっと強めだね。出す人が乗ればもっと出るよ」と高塚さんが上機嫌にコメントしていたことが思い出される。

　スタート練習を終えた鈴木は「高塚さんは自分のおじいちゃんくらいの年齢。何度か一緒に走らせてもらったこともある。尊敬していました。その想いを胸に頑張りたい」としみじみ語った。

　同時に「行き足が良さそう。エンジンがいいせいか、乗りにくさも感じなかったです」と手応えも感じていた。初日は2Rに2号艇、8Rに3号艇で出走する。当地は今回が初参戦だが、若手らしい思い切りのいい攻めでアピールしたい。