【競輪選手養成所・卒業記念レース】127回生唯一のナショナルチーム所属　三神遼矢が力強くV

表彰された（左から）2着・吉岡優太、1着・三神遼矢、3着・椎名俊介
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　日本競輪選手養成所の第127回生68人（1人欠場）と第128回生20人の卒業記念レース2日目が5日、静岡競輪場で行われた。男子は三神遼矢（23＝福島）、女子は岩元杏奈（23＝宮崎）が優勝。卒業式は7日に行う。選手登録後、5月からプロデビューする。

　福島からまた新たなスター候補が誕生した。三神は最終ホーム過ぎに杉浦颯太の番手にハマると、バックからライバルたちに合わせて力強く踏み上げる。そのままゴールまで加速し、卒記チャンプの座を獲得。「主導権争いには負けたけど、切り替えて自分の行けるところから行こうと思った。最後は必死だった。素直に凄くうれしいです」と喜んだ。

　中学3年時にツール・ド・フランスを見て自転車の道へ。高校、大学とロードに励んだが、日大2年時に先輩・橋本宇宙（123期）のアドバイスもありトラック種目に転向した。その素質は一瞬で開花し、国体でスプリント連覇。200メートルTTは127回生トップの10秒47を叩き出した。「ダッシュも持久力もそこまで強いと思っていない。向上心を持って地道に努力できるのが武器」と、たゆまぬ努力で才能が磨かれた。

　127回生唯一のナショナルチーム所属。場内で見守ったナショナルチームの先輩・太田海也（121期）も「めちゃくちゃ期待の新人です！」と太鼓判を押す。夢は「世界選手権優勝と五輪でメダル。競輪ではグランドスラムです」。努力を続け日本の、世界の頂点にも立つ。

　◇三神　遼矢（みかみ・りょうや）2002年（平14）1月5日生まれ、福島県出身の23歳。日大卒。主なアマ成績は22、23年国体スプリント1位、23年大学対抗スプリント1位。師匠は金成和幸（福島＝88期）。1メートル82、85キロ。血液型O。