【21年注目の女子レーサー】永礼美瑠、流れに乗る!3歳からBMX「乗っていた時間は誰にも負けない」
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まさに競輪の申し子というべき名前だ。流れを見る→ナガレミル→永礼美瑠（20＝愛知）。昨年5月デビュー。今年、流れに乗った走りでブレークを目指す。
まずはBMX（バイシクル・モトクロス）から入った。父の手ほどきにより3歳から乗り始めたが、これがハマった。「降りるのが嫌で、乗ったまま、ご飯を食べた。自転車に乗っていた時間は誰にも負けない」。西陵高ではBMXのナショナルチームにも選出された。
高3で、高校の先輩である吉田敏洋（41＝愛知）に弟子入り。BMXとの違いに当初は苦しんだが猛特訓の末に合格。「今の自分があるのは敏洋さんのおかげ」と感謝した。
「見ている人に楽しんでもらえるようなレースをしたい」と語る。昨年10月の和歌山。先行選手に飛び付き、直線で差し切って完全優勝を収めた。まさに流れを見切った一戦だった。「“ナガレミレズ”にならないように（笑い）。まずは、目の前のことを必死にやる。いずれは敏洋さんとビッグレースに一緒に参加したい」。まもなく成人式を迎える。流れに乗ってVを量産だ。
◆永礼 美瑠（ながれ・みる）2000年（平12）4月15日生まれ、愛知県出身の20歳。20年5月に118期生として広島でデビュー。ニックネームはミルミル。趣味は韓流アイドルの動画観賞。中でも「SEVENTEEN」が好き。好きな食べ物は担々麺。1メートル51、61キロ。血液型B。
▽ガールズケイリン 1948年の競輪初開催とともに女子競輪の歴史は幕を開けた。最盛期には700人近い女子選手が在籍したが、力の差が大きく、一部の選手ばかりが活躍したためギャンブル的要素に乏しくなり、64年廃止。その後、五輪につながるなどの理由で復活機運が高まり、12年7月、「ガールズケイリン」として48年ぶりに復活を果たした。現在は9期生までがデビューし150人ほどの選手がいる。
