抜群の感性を持つ浜中　今年こそ小倉から飛躍を

浜中俊
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　【競馬人生劇場・平松さとし】浜中俊（すぐる）騎手は１９８８年１２月生まれで現在２９歳。小倉競馬場のすぐ近くで生まれ、幼い頃から家族に連れられて競馬場に通ううちに騎手を目指すようになった。

　「小学２、３年の頃にはもう“格好良い”という目で騎手を見るようになっていました」。５年生になると乗馬を始めた。高さには驚いたが「歩いた時の振動が気持ち良い」と感じ、好きになった。中学を出ると競馬学校に入学。２００７年、栗東・坂口正大厩舎からデビューした。

　初勝利を挙げるまではデビューから１カ月以上要し、１年目２０勝に終わった。しかし、その後は急成長。２年目の０８年はデグラーティアによる自身初の重賞制覇となった小倉２歳Ｓを始め７３勝、５年目は８６勝。そして６年目の１２年は１３１勝を挙げ、なんと２４歳の若さにして全国リーディングの座を獲得した。

　そんな優秀な成績を思えば１６、１７年と６０勝台に終わっているのは物足りない。そんな中、一昨年レーヌミノルで小倉２歳Ｓを制した時は、次のように語っていた。「小倉で勝ち上がった馬というと早熟の短距離馬というイメージがあるけど、この馬は少し違うと感じました」。結果、同馬は翌１７年の桜花賞を優勝。浜中騎手の感性に誤りがないことを証明した。

　しかし、残念なことに桜の女王になった時、その背に同騎手はいなかった。前哨戦で同馬に乗った際、斜行し騎乗停止。それを機に乗り代わりとなってしまっていたのだ。

　さて、先日久しぶりに彼と食事をすると小倉で新馬勝ちしたヴェロックスの名を挙げ「小倉デビューの快速馬という感じではありません」と話していた。来年のクラシック路線では浜中騎手が鞍上にいることを期待したい。また、今週の小倉２歳Ｓではレーヌミノルと同馬主、同厩舎のルチアーナミノルの手綱を取る。同レース４勝の地元・浜中騎手が今年も魅せてくれることを願いたい。