【有馬記念】０７年ゴッホほうふつ！アンプルール、舞台整った

サクラアンプルールは洗い場でも元気いっぱい
Photo By スポニチ

　過去のデータから穴馬を導き出す「激走馬ロックオン」は０７年覇者マツリダゴッホをほうふつさせる蛯名騎乗のサクラアンプルールを指名した。

　今年のグランプリの主役は、やはりキタサンブラック。１番人気はほぼ間違いない。これに続くのがジャパンＣでブラックを撃破したシュヴァルグラン、３歳代表のダービー２着スワーヴリチャード。伏兵も多数いるが、単勝オッズは恐らく“３強”の様相だ。

　似た状況だったのが０７年。１番人気は武豊騎乗メイショウサムソン。その年は、当時Ｇ２だった大阪杯の勝利を皮切りに、天皇賞春秋連覇を達成。ジャパンＣ３着からの臨戦とくれば、今年のブラックと“うり二つ”の戦績だ。２番人気はジャパンＣでサムソンに先着したポップロック。ダービーを制した３歳牝馬ウオッカが３番人気で続いた。

　並み居る西の強豪を退け、頂点に立ったのは９番人気の関東馬マツリダゴッホ。当時、Ｇ２こそ２勝していたが、Ｇ１は２度の出走でいずれも大敗（天皇賞・春１１着、秋１５着）しており、低評価もやむなし。唯一の買い材料は、中山【４・１・１・１】の舞台適性だった。

　今年の出走馬に目を移すと“におう”馬が、すぐに見つかる。中山芝【３・１・１・０】のサクラアンプルールだ。当地で重賞勝ちこそないが、２月の中山記念ではネオリアリズムに３／４馬身差の２着。ロゴタイプ、ヴィブロス、リアルスティールなどＧ１級の豪華メンバー相手の銀メダルは価値が高い。夏にはＧ２札幌記念を制し、フロックでないことも証明した。２走前にＧ２勝ち→天皇賞・秋大敗で評価急落は、マツリダゴッホと全く同じ。前走を単に舞台適性がなかっただけと割り切れば、得意の中山で一変する可能性は十分ある。

　ゴッホ、１５年Ｖゴールドアクターなど、関西馬が上位人気を占めるグランプリで波乱の主役となったのは人気薄の関東馬。秋３戦目の疲労が心配なブラック、中山向きとは言えないシュヴァル、リチャード。実力馬もそれなりに死角を抱える一戦。鞍上はゴッホを一世一代の激走へと導いた蛯名。１０年前は、当時の流行語になぞらえ「俺ってＫＹかな」と、おどけた名手。歴史は繰り返す。ブラック一色でも、忖度（そんたく）しない走りで頂点へ。

　◆０７年有馬記念ＶＴＲ　天皇賞春・秋制覇を達成したメイショウサムソンが１番人気に推されたが、後方で伸びを欠いて８着。２番人気ポップロックは５着。直前の天皇賞・秋１５着で９番人気と急落していたマツリダゴッホが早め先頭で優勝。ダイワスカーレット（２着）が、引退戦の兄ダイワメジャー（３着）に先着。３連単８０万馬券の大波乱。