【ＪＢＣレディスＣ】フーガＶ３へ加速！叩いて上昇５３秒５

＜ＪＢＣレディスクラシック＞坂路で追い切るホワイトフーガ
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　３日に大井競馬場で行われるダート競馬の祭典・ＪＢＣ競走の追い切りが３１日、美浦トレセンで行われた。Ｇ１・３競走全てに出走馬を送り込む高木厩舎からは「レディスクラシック（１８００メートル）」でレース史上初の３連覇を狙うホワイトフーガ（牝５）が叩いて上昇中。この日、前哨戦・レディスプレリュードで完敗を喫したクイーンマンボの回避が発表され、快挙達成がグッと近づいた。また、この日Ｇ１・３競走の枠順が決定した。

　レース史上初の３連覇へ視界良好だ。ホワイトフーガは坂路２本のメニュー。１本目で軽く準備運動（４Ｆ７１秒４）を終えた後の２本目も単走。序盤は少し力みながらも、芦毛の大型ボディーを小気味良く弾ませ一気にペースアップ。ラスト１Ｆは１４秒０とバテたが、全体時計は４Ｆ５３秒５でまとめた。

　見守った高木師は「前半で気持ちよく走った分、しまいは（時計が）かかってしまったが、無理に抑えると喉に影響するので」と意に介していない様子。「１回使って状態は上がっているし、その分今回は喉も楽になっている」と上積みを強調した。師が何度も口にしたように、依然喉鳴りの症状は出ているが、これまでも牡馬一線級相手のフェブラリーＳ以外は堅実で、問題視する必要はないだろう。

　この日、前哨戦・レディスプレリュード（２着）で後塵（こうじん）を拝したクイーンマンボの回避が決定。３連覇へ強烈な追い風が吹いている。前走はマンボに８馬身差離されたが、師は「夏負けを引きずっていて五、六分の出来。出走させるか迷っていたくらい。それでも、あの競馬ですから」と良化途上でのレースぶりに一定の評価。また、マンボとは３キロの重量差もあった。「体が大きい割に胴が長いからか重量がこたえる。この馬は軽い方が走ってくれるから」と５５キロで出走のアドバンテージを強調した。

　大井１８００メートルは【２・２・２・０】と馬券圏内を外していない堅実ぶり。一昨年には後にチャンピオンズＣを制したサンビスタを５馬身突き放し撃破した舞台でもある。続く８Ｒ・スプリントはスノードラゴン、９Ｒ・クラシックにはサウンドトゥルーの僚馬がエントリー。高木厩舎ＪＢＣ“完全制圧”へ、まずはフーガが勝ってバトンをつなぐ。

　▼ＪＢＣ（ジャパンブリーディングファームズカップ）競走　８４年から開催されている米国のブリーダーズカップを参考に生産者が企画・運営するダート競馬の祭典として、０１年に創設。複数の交流Ｇ１が同一日に施行される（０６年は２日間）。創設時からＪＢＣスプリントとＪＢＣクラシックが行われ、１１年から牝馬限定のＪＢＣレディスクラシックが新設された（グレードの格付けは１３年から）。大井での開催は０１、０３、０４、０７、１１、１５年に続き今回が７回目。なお来年はＪＲＡの競馬場として初めて、京都で１１月４日に開催される。