【びわこ大賞】片岡、１０年目のＧ１初Ｖ「もっと上目指したい」

＜びわこ大賞＞デビュー１０年目でＧ１初制覇の片岡
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　ボートレースびわこの開設６５周年記念Ｇ１「びわこ大賞」は最終日の３０日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１番人気に支持された片岡雅裕（３１＝香川）がインから完勝。デビュー１０年目で待望のＧ１初優勝を飾った。２着は地元の守田、３着は土屋だった。

　枠なり３対３。進入に乱れはなく、すんなりとした流れからイン片岡はコンマ０７の全速スタートを決めた。田中のツケマイ、守田、前田の差しを封じての完勝劇。追い風４メートルの水面コンディションは準優１２Ｒ時とほぼ同じ。この条件も片岡に味方した。「これなら大丈夫。自信を持ってスタートが行けると思った。あとは足を信じて集中するだけ。結構、冷静に運べた。２周１Ｍをしっかり回った時点で勝てたかなという感じだった」と振り返った。

　レースを見守った先輩の森高は言った。「そりゃ緊張もするだろうが自分のレースさえすれば９９％勝てる足。自信を持っていけよとアドバイスした」。片岡も「森高さんの存在は大きかった。あのアドバイスで落ち着いてレースができた」と感謝した。もちろんエンジンの裏付けもあった。「全部の足が抜群」という仕上がりで、予選トップ→準優１着→優勝戦１枠→優勝。王道を突き進んでのＧ１初Ｖだった。

　「（Ｇ１初Ｖは）夢を見ている感じだが現実なのでうれしい。ＳＧの権利も獲れたし通過点だと思って、もっと上を目指したい」。３１歳。ここから片岡の進撃がスタートする。

　◆次走　優勝した片岡雅裕の次走は８月３日からの住之江一般戦。金子良昭、石渡鉄兵、河合佑樹らと優勝を争う。前田将太は８月１３日からの芦屋一般戦。石川真二、川上剛、篠崎仁志らが出場。田中信一郎は８月１２日からの住之江一般戦。松井繁、湯川浩司、石野貴之らが相手。守田俊介は８月２日からのびわこ一般戦。川北浩貴、中島孝平、深井利寿らが参戦。三角哲男は８月８日からの平和島一般戦。山田竜一、浜野谷憲吾、今泉友吾らが出場。土屋智則は８月９日からの桐生一般戦。江口晃生、山崎智也、毒島誠らとＶを争う。