【七夕賞】暑さもってこいパドルウィール“夏の芦毛”証明だ

　【東西ドキュメント・栗東＝４日】台風３号接近！！火曜の朝取材は雨からは免れたが、不快指数で言えば１００％。気温２５度。風がある分、多少マシだったが、少し動けば首筋から汗がにじみ出る。ある調教師からこんな話を聞いた。

　「単純な気温以上に、この蒸し暑さが馬には大敵。夏負けする馬も出てくるはず」。この時期、状態の見極めが重要になる。事実、七夕賞組ではスズカデヴィアス陣営から「暑い時期は良くない。何とか今週まで辛抱してくれないか…」と“泣き”が聞こえてきた。

　一方、同じ七夕賞に出走するパドルウィールは間違いなく“夏馬”だ。金鯱賞で２着している同馬だが、４勝目を挙げた昨夏７月の中京戦が強烈。１０Ｆ芝を１分５８秒４のレコードで駆け抜けた姿が印象的だった。前走のエプソムＣでは、まさかのシンガリ負けを喫したが「（敗因は）落鉄に尽きる。幸い状態はいいし、やれそうな感じはある」と中尾師は巻き返しを口にする。“夏場に強い芦毛”を証明するか。激変のタイミングを狙い撃ちにする。