【中山金杯】「年男３回目」頼もし蛯名、カムフィーＶへ“色気”

　【東西ドキュメント・美浦＝３日】新年のトレセンで定番となっているのが「年男」にスポットを当てた取材。２４歳を迎える若手ジョッキーは飛躍への決意を熱く語ってくれたが、４回目の“ベテラン年男”蛯名は質問をサラリとかわした。「いや、３回目だよ。競馬の世界に入ってからは（笑い）。この年になると、何も変わらないね。そうでしょ？」。同じ６９年生まれの鳥谷越は「確かに」と、うなずくしかなかった。

　円熟期に入った名手の１７年最初の重賞騎乗は中山金杯のカムフィー。Ｗコースで行われた最終追いに騎乗し、３頭縦列の最後方で馬なりのままゴールした（時計は３Ｆ４１秒６）。こちらも「変わらずだね。年齢（８歳）的にも」と冷静なジャッジだが、レースに向けては「今回はチーク（ピーシーズ）を着けるとのこと。２０００メートルの距離なら、いいかもしれない」と色気ありの表情だ。「自分のスタイルがある馬。あとはハマるかどうか」。初詣のおみくじで大吉を引き当てたという年男が、レースでも強運を引き寄せるか。