【エルムＳ】札幌の“水が合う”１０歳フリートが一発

　【東西ドキュメント・札幌＝１０日】青森県出身の岡本には札幌の気候が合う。馬にも札幌好きがいるはずだと調教に目を凝らすと、１０歳馬マルカフリートの走りに違和感を覚えた。ダートコースで６Ｆ８７秒６～１Ｆ１１秒９。単走馬なりのまま鋭く伸びた末脚がイメージと違ったのだ。

　栗東ＣＷコースではラスト１Ｆ１３秒台が精いっぱいだったはず。浜田師を直撃すると「栗東だと最後はやめちゃうのが集中して走れている。若い頃（３歳時）に１０００メートルも１７００メートルも勝っているし、札幌が好きなのでは」と目を細めた。キャリア３３戦は６歳のショウナンアポロン（４３戦）やヒラボクプリンス（３６戦）より少なく、１０歳でも衰えは感じられない。ＪＲＡダート重賞最高齢Ｖがかかる一戦。師は「前がやり合ってくれれば出番があるかな」と控えめだが、“札幌好きのおじさん”に親近感を持った岡本は激走を期待せずにはいられなくなった。