【皐月賞】３強対決に断！強運のロケットが飛んでくる

　【Ｇ１ドキュメント＝１４日】禍福は糾（あざな）える縄のごとし――。勝負事には悪いこともあればいいこともある。アイドルホース・ブチコが船橋のマリーンＣでまさかの競走除外。しかも右のまぶたを縫う外傷。悲嘆にくれる音無厩舎に吉報が届いた。

　午後２時の皐月賞出走メンバー確定。６分の３の抽選を突破してミッキーロケットが出走にこぎ着けた。これには「出走できることが決まるまでしゃべらない」とコメントを固辞していた音無師も安どの表情を浮かべたはず。１勝馬ながら皐月賞に出走できること自体が奇跡。しかも並の１勝馬ではない。“可能性”を秘めた馬だとオサムは思うのだ。４枠８番という絶好枠を引き当て、囲み取材の中心にいた生野助手からも期待通りの強気コメントが聞けた。

　「真ん中だし、後入れの偶数枠。ちょうどいい枠だと思います。状態も良さそうですからね」。唯一引っ掛かったのが水曜の最終追い切り。坂路併走追いで僚馬ノガロに遅れ酷評された。しかしそれに関しても「使えるかどうか分からなかったので余裕残しでやりました」と説明。出走が確定したこの週末に何らかのアクションがあるかも。

　並の１勝馬ではないと言い切れる根拠は前走のスプリングＳ。致命的な出遅れを喫しながら、直線に向いてからは馬群を割って伸び０秒３差。非凡な切れ味を見せつけた。生野助手は「ゲートさえ五分なら、いい勝負ができたと思います。道悪も大丈夫だし、相手は強くなりますが、食い込めたらいいな」と続けた。

　スプリングＳは勝ったマウントロブソンの上がり３Ｆ３５秒７に対し、ミッキーロケットは３４秒８！出遅れたから使えた上がりと言えなくもないが、能力は互角の見立て。鞍上に横山典を確保できたことも強運だ。“３強対決”に沸く皐月賞。穴馬は次位集団ではなく圏外からカッ飛んで来るはず。滑り込み出走の強運も加味すれば、狙う価値あり。いや、狙うしかない！！