【オークス】グルヴェイグ伝説Ｖの８枠１６番！

＜オークス＞史上初の母子３代制覇へ挑むグルヴェイグ

　祖母も母も制した舞台で奇跡を起こせ！牝馬クラシック第２弾「第７２回オークス」の出走馬、枠順が１９日午後、決定した。祖母ダイナカール（８３年Ｖ）、母エアグルーヴ（９６年Ｖ）に続く母子３代オークス制覇が懸かるグルヴェイグは、昨年アパパネとサンテミリオンが同着Ｖを決めた８枠（１６番）を引き、吉兆の予感。直前の矢車賞を快勝した勢いをぶつけ、大逆転戴冠だ。なおオークスの馬券は、２１日に前売りされる。

　１８頭中、３分の１の６頭がディープインパクト産駒。中でも注目すべきは祖母ダイナカール、母エアグルーヴに続く母子３代オークス制覇が懸かるグルヴェイグだ。母子３代Ｇ１制覇や牡馬を挟んでの４代制覇はあるが、母－娘（母）－娘が生涯１度の舞台を勝てば針の穴を通すような快挙。清山助手も「祖母、母の足跡を追いかけたい」と力を込めた。

　日本有数のクラシックに強い血統だけに、ここに来ての充実が著しい。エルフィンＳ３着後に成長を促すべく間隔を空けたところ、付くべきところに筋肉が付き、大幅なパワーアップを果たした。前走・矢車賞は出走確定へのラストチャンスだったが、馬群から一瞬で伸び切り、１馬身１／４差の完勝。「最後の望みを懸けた一戦であっさりつかむのだから、やはりこの馬は“持ってる”」と清山助手を驚かせた。

　１８日の坂路追いも、しなやかな動き。間隔が詰まっているためロードエスティーム（３歳未勝利）と馬体を並べて馬なりのままフィニッシュするにとどまったが、力強い後肢の蹴りでチップが派手に飛ぶ様子が目を引いた。「センスの良さを感じる」と騎乗した四位も納得。「凄い能力にまだ体がついてこないんだが…」とも話したが、これは期待の大きさゆえの注文だろう。

　枠は８枠１６番に決定。母エアグルーヴが勝った１５番の隣の枠。角居師は「どこからでも競馬ができるので、どの枠でもいいと思っていた。追い切り後も変わりなく来ている」と泰然自若だ。

　姉アドマイヤグルーヴも０３年オークスで１番人気を背に偉業に挑んだが、出遅れが響いて７着敗退。姉ポルトフィーノは０８年オークスの１１日前に骨折が判明し、出走を断念した。ポルトの背中も知る清山助手は「姉は素晴らしいポテンシャルを持ちながら激しい気性が災いした。この馬は姉と違って普段から鞍上の指示に従順」と話す。折り合いに問題はなし。祖母、母、父がクラシックを制した東京芝２４００メートルは最適距離だろう。

　「大舞台にこれだけ華のある馬を出せることは喜び。競馬を盛り上げたい」と締めくくった清山助手。オークス最強の遺伝子が目覚めれば、奇跡の戴冠も決して夢ではない。

　≪昨年のオークス≫ニーマルオトメが逃げ、アグネスワルツが２番手。後続を離して先行するが、３コーナーすぎに一気に差が詰まる。直線で鋭く伸びたのがアパパネとサンテミリオン。８枠の１７、１８番だったため道中は馬群の外めを追走。ゴール前はピンク帽２頭の壮絶な叩き合い。外アパパネが一瞬前に出るが、内サンテミリオンも盛り返して一歩も譲らない。長い写真判定の末に、ＪＲＡのＧ１史上初の１着同着。アグネスワルツが３着に粘る。