【日経新春杯】ベストメンバー久々も４Ｆ５２秒２

＜日経新春杯・追い切り＞四位騎手に追われたベストメンバーは坂路を力強く駆け上がる

　仕上がった。約８カ月ぶりの実戦となるベストメンバーの最終追いは坂路単走。勢いよく４Ｆ５２秒２～１２秒４の好時計を叩き出した。脚色にはまだ余力があり、騎乗を終えた四位が上々の感触を語った。

　「先週にトラック（ＣＷコース、６Ｆ７９秒１）でやっているから、無理せず全体に流す感じ。動きはしっかりしていた。休ませたことでトモ（後肢）の緩さが解消しつつある」
　見守った宮本師も「申し分ない」と笑顔で第一声を挙げた。
　「先週の時点で馬はできていたんでね。オツリを残して仕上げたいと四位君が言っていたので、追い切り内容は任せていた。見た感じは良かった。久々を感じない」
　昨年の皐月賞５着の逸材。それが昨年５月の京都新聞杯を制した後、両トウ骨遠位端の骨折が判明。帰厩は１１月２６日。それから焦らず、じっくりと時間をかけて乗り込んできた。
　「毎日、ＣＷコースを１周してから坂路へ。やり過ぎるぐらいに乗り込んできている。すべてにおいて以前のこの馬とは比較にならないよ」
　トレーニングの過程では確かな成長の跡も見せている。先週はＣＷコースで１番時計。以前よりスケールアップしている印象だ。宮本師は先々への展望も含めて、意欲を口にした。
　「このレースを獲りたいと思ってやってきた。またＧ１で戦った馬たちと争いたい。何とかいい結果を」
　クラシックを争った戦友との再戦を、またＧ１舞台で。まずは第一歩をＧ２で刻む。