香川真司　「心身ともに響いた」14年ブラジルW杯初戦での逆転負け　秘話激白「ハーフタイムで…」

香川真司
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　サッカー元日本代表で、現在はC大阪でプレーする香川真司（36）が14日放送のテレビ朝日系「報道ステーション」（月～金曜後10・00）にVTR出演。内田篤人氏（37）と対談した。

　今年開催のW杯が話題に挙がると、香川は「僕の経験では初戦が何より大事。特に14年は忘れられない。あの夜は」と、内田氏と共に戦った14年W杯ブラジル大会で1次リーグ、初戦となったコートジボワール戦での逆転負けを振り返った。

　前半を1－0で終了するも「ハーフタイム、あの時凄い落ちてたじゃん」とチームの雰囲気を明かし「“俺たちのサッカーができてない”ってなってたの。でも1－0で勝ってたから全然オッケーなわけ。なのに何か“俺たちが築き上げてきたものができてない”っていう、マイナスな。自分たちのサッカーがしたかったっていう思いが強かったし、確立してたものがあった分」と焦りがあったことを告白。結局逆転負けを喫し、その後1勝もすることなく大会を終えた。

　内田氏に「何で初戦がそこまで重く、大事なんだと思う？」と聞かれると「誰もが期待してて、自分たちも自分たちに相当な期待をしてて、ああいう負け方をして」。2戦目に向けチームで食事をするなどし「なんとか自分たちの気持ちをプラスにしようとして“引きずってないぜ”って気持ちを作ろうとしたけど、最終的にあの敗戦は、やっぱ心身ともに響いてしまった。短期決戦の中で」と回顧。

　「いいスタートを切るっていうことは、何より短期決戦ではチームにとって非常に大きいかなと思います」とまとめた。