杉村太蔵“日本最古のテニストーナメント”悲願の優勝届かず「毎トー」45歳以上複で日本一ペアに敗れ準V

杉村太蔵（16年撮影）
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　第103回毎日テニス選手権（東京都昭島市・モリパークテニスガーデン）ベテランの部45歳以上男子ダブルス決勝が11日に行われ、元衆院議員でタレントの杉村太蔵（45）・小野田倫久（47、テニスラウンジ）ペアは、第1シードの向和彦（アポロコーストテニスクラブ）と山岸徹郎（SEEKERs　TENNIS　TEAM）の最強ベテラン全日本王者ペアに4―6、4―6で敗れ悲願の優勝にあと一歩届かなかった。

　多くの観客が見守る異例の決勝戦。第1セット序盤からブレーク合戦となった。しかし、向・山岸組が3―3から2ゲーム連取で主導権を握る。結果的に杉村・小野田組が1ブレークダウンでこのセットを4―6で落とした。

　今大会初のセットダウンで第2セットを迎えた杉村・小野田組。両ペアのギアが上がる中で、特に向・山岸組のリターンがさえる。しかし、杉村も得意のスマッシュで観衆を魅了。雨が降ったりやんだりの中で、2―4から杉村がサーブを初めてキープするなど好ゲームの連続だったが4―6でこのゲームも落としゲームセット。小野田と組み優勝を見据えて出場した伝統の大会は、準優勝で幕を閉じた。

　同大会は、1919年に誕生した日本最古・最大規模のテニストーナメントで、高校時代に国体優勝経験を持つ杉村は3年連続の出場。昨年までの2年間は、シングルスの45歳以上の部に出場（23年1回戦敗退、24年3回戦敗退）していたが、今年は、日本テニス協会公認S級エリートコーチでプロの小野田と組んでベテランの部45歳以上男子ダブルスに初出場した。

　7日に開幕した大会で、杉村・小野田組は、1、2回戦、準々決勝、準決勝と4日連続でストレート勝ちして、決勝に駒を進めた。雨が降る中での決勝戦。会場には多くのファンが集結し、YouTubeの配信でも終盤に1万人以上が同時視聴するなど、大きな注目を集めた。