今田美桜、朝ドラで「速記を勉強中」のちに新聞記者役　コテコテ土佐弁に続きまた難題も…「楽しみの一つ」

＜今田美桜　インタビュー＞笑顔でポーズをとる連続テレビ小説「あんぱん」でヒロインの朝田のぶ役を演じる今田美桜（撮影・河野　光希）
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　女優の今田美桜（28）がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説「あんぱん」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）は31日、初回を迎え、半年間にわたる放送の幕がいよいよ開ける。朝ドラ初主演で挑むのは国民的アニメ「アンパンマン」を生み出した漫画家・やなせたかしさんの妻・暢さんをモデルにした朝田のぶ役。土佐弁に速記…今田にその挑戦の舞台裏を聞いた。（那須　日向子）

　　＜以下、ネタバレあり＞　

　「ハチキンおのぶ」「韋駄天（いだてん）おのぶ」と呼ばれ高知で育った男勝りな性格の、のぶ。絵を描くことが大好きな幼なじみ・柳井嵩（北村匠海）と出会い、戦前、戦中、戦後を励まし合いながら乗り越えていく。

　そんなのぶを演じるにあたってまずは「土佐弁」の難しさに直面した今田。福岡出身の自身は「関西弁ぽいのかなと思っていた。でも実際教えてもらっているとイントネーションも全然違って…ほんと語学を勉強している感じ」と苦戦。土佐ことば指導（方言指導）の西村雄正氏が吹き込んだ録音を「本当に聞いて聞いて聞きまくって慣れていった」と猛特訓した。

　さらに特訓は音声テープだけにとどまらない。「方言指導の先生には申し訳ないんですけど、撮影の合間にずっと横でひたすら（台本を）読んで聞いてもらって」と付きっきりで練習した。

　北村にも「言葉遊び」で助けを借りた。「“土佐弁に似た（イントネーションの）単語ない？”って言うと、北村さんは探してくれるのが上手で」と笑顔。楽しみながら土佐弁を習得していった。

　その成果もあり今では「一言でいろんな感情を乗せられるので“たまるかー”（土佐弁の感嘆詞）は凄い便利と思って。アドリブでもいっぱい使っています」と土佐弁を即興で使用するなど体に染み込んでいる。

　ところが挑戦は土佐弁だけではなかった。劇中、戦争で全ての価値観が変わったのぶは「何が正しいかは自分で見極めなければならない」と戦後、高知の新聞社に女性初の記者として就職する。ボイスレコーダーやスマートフォンはなかった時代。そこで記者としてのぶの大きな武器となるのが“速記”。実際に暢さんは高知新聞社に入社し、そこでやなせさんと出会う。やなせさんも著書「アンパンマンの遺書」（岩波書店）で暢さんを「中根式速記の達人」と記している。

　「新聞社パート」の撮影はこれからだが、現在「速記を勉強中です」と準備に余念がない。「そもそも速記というものをあまり知らなかった」といい、特殊な文字を使って人が話す言葉をすぐさま書き取る速記の技術に驚く日々。「本当にふにゃふにゃした文字なんです。当時はそうやってメモを取っていたのが単純に凄すぎて…。今からそれを撮影しますが、速記は楽しみな一つです」と新たな挑戦にも胸を躍らせる。

　土佐弁に速記…さまざまなチャレンジにも楽しんで取り組むヒロイン。挑戦を乗り越えた姿にも注目したい。