落語協会新真打ち5名がお披露目会見　尾藤イサオ父の名跡が78年ぶりに復活

笑顔で写真に納まる（左から）柳家緑太、柳家花飛、柳家吉緑、林家けい木改め林家木久彦、柳亭市童改め松柳亭鶴枝
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　落語協会が25日、都内で真打ち昇進襲名披露会見を行った。真打ちに昇進したのは柳家緑太（40）、柳家花飛（かっとび、40）、柳家吉緑（40）、林家けい木改め林家木久彦（33）、柳亭市童改め四代目松柳亭鶴枝（しょうりゅうてい・かくし、33）の5人。3月21日に上野・鈴本演芸場から真打ち昇進襲名披露興行をスタートさせる。

　木久彦の師匠林家木久扇（87）は弟子を将棋に例え「歩から金になる人です。真打ちになって羽ばたいてくれるはず」と期待を込めた。会長の柳家さん喬（76）は復活した鶴枝の名前をいじり、「名字と名前の頭を取ると松鶴になります。これから彼を松鶴さんと呼ぼうと思います」と会場を和ませた。

　松柳亭鶴枝は歌手の尾藤イサオ（81）の父が名乗っていた名前だ。1947年に51歳で亡くなってからは約78年、誰も名乗る人物がいなかった。名前にほれた師匠の柳亭市馬（63）は過去真打ちに昇進する弟子3人に勧めたが襲名には至らなかった。今回念願の襲名にあたっては、尾藤に手紙で相談。「“そういう人が出てくるとは思わなかった”」と返答を得たという。市馬は「尾藤さんをガッカリさせないようにしっかりやってください」と弟子に辛口のエールを送った。

　木久扇は「もうお弟子さんは取りません」と宣言。「私の一門から8人目の真打ち誕生でございます。本当にほっとしております。よその息子さんを預かって、お掃除に来てもらう以上、毎朝ご飯を食べさせます。いろんなおかずを考えないといけない。おかみさんが一番大変でございました。おかみさんが一番安心しております」と“最後の弟子”を真打ちまで育て上げた心境を語った。能力についても太鼓判を押し「すごく気がきいて放っておいても大丈夫な子。何をやるにしても手際がよく、早い」と語った。

　柳家花緑（53）は3人の弟子が同時に真打ちとなる。さん喬は「一人でも大変なのに、一度に3人の弟子の披露目をやるのは大変。相当財力がないとできない。早く私も花緑さんみたいになりたい」と冗談を交えながらねぎらった。