寺田寛明　4年連続R―1決勝へ　意外に無冠のマセキ芸能社所属　事務所初の賞レース王者になる!!

４年連続の決勝で悲願のR―１チャンピオンを目指す寺田寛明

　9日に行われるピン芸人日本一決定戦「R―1グランプリ2024」決勝戦に4年連続で出場するお笑いタレント・寺田寛明（33）が、主催者側のインタビューに応じ「本当にホッとしました」と頂点を決める舞台にコマを進めたことを喜んだ。

　過去3年は芸歴制限があった大会で「制限のないR―1では決勝に行ったことがなかったので、今年は厳しいのかなと正直思っていました」と殊勝な言葉。実際、今年はネタ作りに苦労したこともあり、準決勝のネタは「2週間前から作り始めてギリギリ間に合わせた感じだった」と綱渡り状態だった。ただ、本番では「めちゃくちゃウケて、これはいけたなという感覚が明確にあった」と手応えの決勝進出となった。

　その制限撤廃については「これからもずっと出場できるんだ、今年が最後にならないんだっていうのはうれしかったです。一方で、優勝するまで終われなくなってしまった。しかも強い人たちが帰ってくるし」と複雑な思いだ。ファイナリストも多士済々だが「事務所の先輩のルシファー吉岡さんと初めて一緒に決勝にいけたことがうれしいです。（所属の）マセキ芸能社はまだ賞レースの王者がいないので、2人で進めたのは激アツですね」と事務所初の王者になることを目指している。

　お笑いの世界は昔から目指していたが、コンビを組む気はまったくなかった。「自分以外の人生も半分背負わなきゃいけなくて、僕は怖い。一人が一番楽。自分の性格にも合っていると思います。子どもの頃からピンネタばかり見てきて、やっぱり僕は一人が一番好きです」

　過去3年間で10位、6位、3位と着実に順位を上げてきた。「最下位から経験してきているので、ここで優勝するのがきれいですよね。2本目にめっちゃやりたいネタがあるので、どうにか2本見せられるところまでは絶対に行きたいです」と意気込んだ。