原宿発アイドル　観客と至近距離ステージで養った度胸で旋風起こす

原駅ステージＡとふわふわのメンバーたち

　東京・原宿の竹下通りに昨年８月オープンした劇場「原宿駅前ステージ」で公演活動をしている「原宿駅前パーティーズ」の４組のうち２組の美少女グループが来月、ＣＤデビューする。本格的なダンス＆ボーカルが売りの７人組「原駅ステージＡ（エース）」と、正統派アイドルの１８人組「ふわふわ」。観客と至近距離のステージで身に付けた度胸と負けん気の強さで、音楽界に“原宿旋風”を巻き起こす。

　デビューＣＤは両Ａ面シングル「Ｒｏｃｋｓｔａｒ／フワフワＳｕｇａｒ　Ｌｏｖｅ」。「原駅ステージＡ」が「Ｒｏｃｋｓｔａｒ」、「ふわふわ」が「フワフワＳｕｇａｒ　Ｌｏｖｅ」を歌い、１枚のＣＤに収録しているもの。“同時デビュー”という形で４月１３日に発売される。

　「原駅」のリーダー磯部杏莉（１７）が「日本武道館のステージに立ちたい」とグループを代表して目標を話すと、「ふわふわ」の小学６年生メンバー岩崎春果（１２）が「私は東京ドームでやりたい」と、あえて武道館よりも収容人数が多い会場を挙げ、早速負けん気を発揮した。

　２組が所属する「原宿駅前パーティーズ」は１２～２０歳の総勢４２人が４組に分かれ、各グループがいち早いデビューを競ってきた。全員がｗ―ｉｎｄｓ．や西内まりや（２２）ら人気アーティストが名を連ねる「ライジングプロダクション」に所属。若者が集う原宿というエネルギッシュな場所に専用劇場を設け、多くの本番を経験することで個々のキャラクターを磨いていこうという意図でスタートした。

　「原駅」は本格的なダンスと歌で女子中高生に人気が高く、デビュー前に持ち歌が連続ドラマの主題歌に起用された実力派。磯部は「私たちが一番先にデビューするんだと、がむしゃらにやってきた。他のグループには負けたくなかった」と振り返る。

　一方、「ふわふわ」の中野あいみ（１４）は「原駅が先にデビューしそうだと聞いて焦った。私たちは人数が多い分、一人一人がどう輝くかを考えた」と語る。１８人の大所帯だけに埋没しがちだった個性に磨きをかけ、“やんちゃな岩崎”“癒やし系の中野”というようにキャラクターを確立。容姿よりも内面をアピールして、ファン層を女性にも広げた。

　４組のデビュー争いは、原駅とふわふわの“同時優勝”で決着。ふわふわの平塚日菜（１５）は「凄くびっくりして、本当にデビューなのか現実を受け入れられなかった」と話している。

　原宿駅前ステージは客席が１０４の小劇場。メーンステージから７・５メートルのランウエーが延び、直径３メートルの円形ステージがある。ランウエーと円形ステージに沿って客席が配置され、最前列から手を伸ばせばメンバーに届くほど、観客からステージが近いのが特徴。岩崎は「お客さんの顔がいつもはっきり見えているので、最初は緊張したけど慣れてきた」と語る。

　至近距離で３６０度の姿をさらすことも多いだけに気を抜けないが、半面、アピールチャンスが多く、観客の反応が直接感じられる。劇場の田代雅裕支配人は「メンバーたちは、自分以外の名前が入ったＴシャツを着ているお客さまにもがんがんアピールしています」と説明。劇場の独特な環境が美少女たちの度胸と負けん気を育んでいる。

　デビュー当初は笑顔がぎごちなかったり、動きもスムーズではなかったが、７カ月たち、１６０回もの公演を重ねた今では、舞台上で自然な表情を浮かべ、メンバーがその時の雰囲気や流れに合わせて盛り上げる余裕も出てきた。切磋琢磨（せっさたくま）するステージが人気を呼び、今やチケットには３０～４０倍の応募が殺到している。

　磯部は「グループでもブレークして、個々でも活躍することを目指していきたい。女の子にスタイルとか私服も憧れられるファッションリーダーにもなれたらと思っています」と夢を語った。

　◆原駅ステージＡ　７人は可愛さと格好良さを兼ね備えた１４～１８歳。「Ｒｏｃｋｓｔａｒ」は、日本テレビ系で放送中の連ドラ「マネーの天使～あなたのお金、取り戻します！～」の主題歌。

　◆ふわふわ　フリフリの衣装を身にまとうキュートな１２～２０歳の１８人組。ファッション誌「ニコラ」や「ニコ☆プチ」、漫画雑誌「なかよし」などの専属モデルを務めるメンバーも。