美勇士　ライブハウス「９８７（桑名）」４月オープン

美勇士がオーナー！「ＳＴＡＴＩＯＮ９８７」がオープンする予定の道頓堀のビル

　昨年１０月に亡くなった桑名正博さん（享年５９）の長男で歌手の美勇士（３１）がオーナーを務めるライブハウス「ＳＴＡＴＩＯＮ９８７」が４月６日、大阪・道頓堀にオープンする。同日のこけら落とし公演には、美勇士のバンド「トライポリズム」も出演し、桑名さんのヒット曲「月のあかり」を披露する予定。母アン・ルイス（５６）からも背中を押され、「父の名と歌を後世に残したい」という決意を強くした。

　美勇士は、１６日のツイッターで同店を開くことを発表。「亡き父に代わりこれからも音楽を続けていく中で桑名（９８７）という名を形にし、大阪に一つの拠点を築く」と報告した。このほど、スポニチ本紙の取材に応じ、「オーナーですが、僕も月に何度か出演していく」と語り、「２人で出演していたＢＳ１１の番組名をそのまま店名にした」と明かした。

　今月上旬に米ロサンゼルスに住むアンを訪ね、ライブハウスの開店を告げると、「いいじゃん！父親のやってきた活動や歌を受け継いでいくのは、息子としていいことだね。頑張れ」と背中を押してくれたという。桑名さんの歌を歌い継ぐことにも前向き。「オープン初日の公演でも、もちろん歌いますよ」と声を弾ませた。

　ライブハウスは、４月に移転する音楽学校「大阪自由学院」の新校舎の地下１階に新設。生徒の発表会や、一般利用者へのレンタルを行う。同校では、桑名さんが名誉理事長を務める縁で、大阪での拠点を探っていた美勇士と昨年１１月ごろから話し合いを進め、タッグ。同店を開店し、大阪で活動する若いミュージシャンらに、経験が積めるライブ会場を安価で提供することを目指す。

　同校の関係者は、「若手には重い負担になるチケットノルマもなく、気楽に利用してもらえる場所になれば。桑名さんのような大阪発のスターをここで育て、輩出したい」と期待した。