「このまま死んだら…」桂米朝　殿堂入りでドッキリジョーク

　上方演芸に貢献した人を顕彰する第１４回「上方演芸の殿堂入り」の表彰式が２３日、大阪市中央区の大阪府立上方演芸資料館（ワッハ上方）で開かれ、落語家で人間国宝の桂米朝（８４）に表彰状が贈られた。

　落語家を目指す小学生２人から大きな花束を受け取った米朝は満面の笑み。表彰の喜びを「もうこのまま死んだらいい」と冗談交じりに表現した。司会者が「あほなことをいわんといてください」と慌てると、「ありがとうございますというほか、しょうがないですな」とあらためて感謝した。

　表彰式では、イラストレーターの成瀬国晴さん（７４）が、米朝の人気演目「地獄八景亡者戯」の高座姿を描いた似顔絵を披露。上方落語協会会長の桂三枝（６７）は長年の功績をたたえて「これからも長生きして、われわれ後輩の指導をよろしくお願いします」とあいさつした。